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    …

    “总管为何独自一骑在这里游荡,欲投何处去?”宋江问。

    见是燕顺、王英、郑天寿、孔明、孔亮这几个他要追捕的通缉要犯,秦明就想动手。

    ——宋江在孔太公庄上用的是“张三”这个化名,所以,至今为止,青州官府那边还不知道,这伙通缉犯中有宋江,只知有一个叫“张三”的郓城人,就是他将燕顺三人带到了孔太公家里。

    可想想,慕容彦达杀了他全家,他已经与慕容彦达仇深似海,哪能再为慕容彦达卖命捉贼,秦明便悻悻作罢,只道:

    “不知是哪个天不盖、地不载、该剐的贼,装做我去打了城子,坏了百姓人家房屋,杀害良民,倒结果了我一家老小。闪得我如今有家难奔,有国难投,着我上天无路,入地无门!我若寻见那人时,直打碎这条狼牙棒便罢!”

    “总管息怒。既然没了夫人,不妨小人与总管做个媒,管教总管逞心如意。”宋江说。

    “你是何人?”秦明问。

    “小人宋江,原是济州府下管郓城县押司。”宋江下马拜道。

    “你莫不是唤做山东及时雨的宋公明?”秦明问。

    “正是小人。”宋江道。

    秦明连忙下马拜道:“闻名久矣,不想今日得会义士!”

    宋江提议:“此非畅谈之处,不如我几个找个地方边吃酒、边畅谈?”

    如今秦明真是连个去处都没有,只得随顺。

    宋江一行走后,花荣带着一都人马从不远处的树林中走了出来。

    如果秦明刚刚暴起伤害宋江,花荣便会当场将秦明射杀。

    这也是之前花荣跟宋江说好的,所以宋江才有恃无恐。

    于路无话。

    一行人很快来到了不远处的一个酒店,孔明和孔亮张罗着,让酒家安排酒果肴馔。

    宋江四人邀请秦明中间坐定。

    接着,让秦明万万没想到的是,宋江竟然带着其他五人齐齐地给他跪下了。

    秦明不解,忙问:“你几个这是作甚?”

    这时,宋江才说了实话:“总管休怪。只因宋江敬总管英雄,想与总管同干一番大事,才定出这条计来,趁总管与花副总管吃酒时,偷了总管盔甲、马匹、军器,叫庄客中似总管模样的,却穿了足下的衣甲、头盔,骑着那马,横着狼牙棒,直奔青州城下,只做总管去家中取老小,因此杀人放火,先绝了总管归路的念头。今日我几个特地请罪!”

    秦明大怒,便想跟宋江等人厮并。

    可一来,秦明的兵器都在马上,身无寸铁,而燕顺、王英、郑天寿、孔明、孔亮身上都有腰刀,显然是有充足的准备,秦明怕斗不过宋江一伙。

    二来,秦明被宋江他们软禁,又以礼相待,不好翻脸。

    秦明只能先咽下这口恶气,说道:“伱们弟兄虽是好意要拉我入伙,只是手段忒毒了些,断送了我一家性命!”

    宋江道:“不恁地时,兄长如何肯死心塌地?虽没了嫂嫂夫人,宋江恰有一妹,情愿主婚,陪备财礼,与总管为室,若何?”

    宋江本来是想将花荣的妹妹嫁给秦明的。

    可不成想,宋江跟花荣谈及此事时,花荣却道:“不敢瞒哥哥,现今我那妹妹已给了我哥哥做妾室,实在无法嫁给秦总管。”

    对于花荣,宋江还是相信的。

    只是宋江很好奇,花荣口中的哥哥是何人?

    既然是花荣的哥哥,怎么又纳了花荣的妹妹做了妾室,这不是乱抡吗?

    还有,这个能让花荣将妹妹送上,还无比尊敬的哥哥,是谁?

    宋江不是没出言试探花荣。

    可从前对宋江知无不言言无不尽的花荣,这次却选择了回避宋江的试探。

    见此,宋江也只能悻悻作罢,改用自己的妹妹来笼络秦明。

    至于宋江哪来的妹妹?

    这还不容易,买一个,抢一个,总之,以宋江的能力,肯定不会缺妹妹的。

    秦明见众人如此相敬相爱,宋江又肯将自家妹妹嫁给他,方才放心归顺。

    众人将话说开,从新推让了一番,众人都请宋江在居中坐了,秦明上首,燕顺肩下,其他人依次而坐,大吹大擂饮酒,商议共同去乃头山投晁盖一事。

    不多时,花荣手下一个马五军的小头目来找宋江,然后对宋江说:“我家副总管让我过来跟恁说一声,慕容知府又遣他与黄信来追捕你等并秦总管,他这里好说,黄信那里,你们还需想个办法最好。”

    回到酒桌上,宋江对秦明说:“小可一好友来告之,慕容彦达那厮又遣黄信来捉我等,这该如何是好?”

    秦明道:“此事易也,不须众弟兄费心。一者黄信是治下,二者是秦明教他的武艺,三者他和我最好。待他来追我等时,我出面一席话便能说他入伙投降。”

    宋江大喜:“如此最好。”

    当日筵席散了,众人便在这酒店歇息了。

    次日早起,众人继续望乃头山赶路……

    其实——

    宋江有意让花荣跟他一块去乃头山落草为寇的。

    奈何,虽然花荣帮了宋江,但花荣始终都没露面,因此没脏了身子。

    还有,花荣跟燕顺三人之间仇深似海,王英念念不忘找花荣报仇雪恨,实在是难以调和。

    关键,宋江自己也没想好,到底要不要落草为寇?

    ——事实上,宋江现在只不过是走一步说一步,还没有确定下来他未来的路到底该怎么走。

    所以宋江并没有着急拉花荣入伙。

    却说黄信领命后,率领一百人马前来追捕宋江一伙。

    来到青州边界,黄信忽然见一人一骑迎向他这里。

    黄信仔细一看,此人不是秦明,又是何人?

    黄信赶紧打马上前,问道:“总管缘何单骑到此?”

    秦明当下便将黄信拉到远处,然后将他卖力为慕容彦达追贼,慕容彦达却不问青红皂白杀他满门一事跟黄信说了。

    末了,秦明又说:“山东及时雨宋公明疏财仗义,结识天下好汉,谁不钦敬。他如今要去峰山入伙,投托塔天王晁盖,我今次也一并去入伙。你又无老小,何不听我言语,也去峰山聚义,免受那文官的气?”

    黄信答:“既然恩官在彼,黄信安敢不从?只是不曾听得说有宋公明也在这伙人中,若是知晓这位奢遮的押司同在,小弟又何必卖力追捕他几个,做个人情放了他们便是。”